Del 10 de febrero al 04 de junio de 2017
• Sala Rekalde presenta la exposición retrospectiva de Isabel Garay (Muskiz, Bizkaia, 1946 – Santander, 2016) que recoge la producción de la artista a lo largo de cuatro décadas, desde los ochenta hasta el pasado año.
• El recorrido de Isabel Garay es ejemplar. De la estatuaria en barro refractario de los años 80 a los módulos recombinables de aluminio y vidrio de los años 2000, no ha cesado de experimentar en escultura y pintura, desarrollando con perfecta maestría cada uno de sus avances.
• Reconocida fundamentalmente como escultora, la práctica del dibujo y de la pintura sobre papel han ritmado toda su vida: dibujos a lápiz, dibujos a pastel, dibujos preparatorios para las variaciones de sus series, pasteles de paisajes, y, en fin, grandes pinturas a pastel derivadas de la abstracción formal, que entran en resonancia con sus composiciones modulares.
• En la exposición se muestran alrededor de 40 obras entre escultura y obra sobre papel, reunidas en el catálogo que se ha editado para la ocasión con textos de Hubert Besacier, profesor y comisario francés, especialista en el trabajo de Isabel Garay.
La obra de Isabel Garay se desarrolló durante poco más de 40 años. Pero fue a mediados de los años 80 cuando su trabajo de escultura alcanzó plena madurez. En un primer momento modeló figuras de barro refractario que pasarían, poco a poco, de tener formas antropomórficas (1985-1987) a formas arquitectónicas y luego a formas cada vez más geométricas y abstractas (1988-1989) en las que interviene un nuevo material: el acero corten.
En 1990 se produjo una mutación fundamental y decisiva: el concepto de una escultura modular y en serie. Con la serie Barras y estrellas, la artista hizo alternar módulos de barro y módulos de acero de iguales dimensiones y forma, lo que le permitió multiplicar a voluntad los ensamblajes y reposicionar los elementos en otras tantas secuencias.
Con la serie Sobre triángulos (1991) el elemento de tierra cocida se vuelve un simple inserto en las composiciones de módulos de acero y desaparece totalmente a partir de Génesis (1995). Para las series Aire armado (Aire armado I, 1993, Aire armado II, 1994), los módulos que se conciben a partir de hierro armado son cuadriláteros vacíos de los que sólo quedan las aristas, permitiendo a la escultura abandonar el suelo para crear construcciones en el espacio.
En la serie Fugas (1995) Isabel Garay sigue utilizando el hierro armado del que hace tratar la superficie con plata o con oro, para componer obras que recuerdan a la vez la pintura y la escultura.
Hasta entonces el color era el del material (acero oxidado o barro cocido) y la luz solo intervenía para valorizar los volúmenes. A partir de las series en las que recurre al aluminio anodizado o pulido, (Modulo y materia, 2000) luego a los módulos de vidrio coloreado (Aluminio y vidrio, 2012, Color y forma, 2014), la luz se convierte en componente de la escultura.
Durante todos estos años, Isabel Garay no abandonó la práctica del dibujo y la pintura, con un dominio de la figuración y el rigor minimalista. Fuertemente apegada al territorio que va de Vizcaya —donde nació — a Cantabria —donde vivió — no dejó de dibujar sus paisajes.
En su última serie de pinturas al pastel (El cielo y su geometría, 2012-2014), se dedicó a captar los colores y los movimientos cambiantes del cielo atlántico para concebir a continuación una segunda parte del díptico donde estos colores se reorganizan en composiciones estrictamente geométricas.
Se comprende entonces, comparando estas obras con la disposición de secuencias que utilizan el vidrio de color, que Isabel Garay, al final de su trayectoria como artista, supo encontrar una perfecta coherencia entre sus actividades pictóricas y su búsqueda en el campo de la escultura.
Considerando que una exposición retrospectiva debe dar cuenta de la creación de una vida y que esta creación es un todo, pero también que, a partir de los años 90, las series se suceden de forma paralela y que sus módulos se combinan a veces entre sí, hemos preferido optar por una visión sintética de la obra más que por una trayectoria cronológica, para poder transmitir al mismo tiempo su riqueza y su lógica interna.
Hubert Besacier
LA ARTISTA
Después de una formación como pintora al principio de los años 60, bajo la égida de Aníbal García, ensayó la escultura en piedra y madera antes de iniciarse en la práctica de la tierra cocida en el taller de Miguel Vázquez en 1977. Sin abandonar su interés por la pintura, adquirió buenos conocimientos en el modelado y cocción de la arcilla a altas temperaturas. Una primera exposición de sus trabajos titulada Esculturas se presentó en el antiguo Museo de Bellas Artes de Santander en enero de 1981.
A partir de entonces, su trayectoria estuvo jalonada de numerosas exposiciones. Entre las individuales, por citar algunas, las celebradas en la Fundación Marcelino Botín, Santander (1985), Galería Edurne, Madrid y Museo Nicolás Piñole, Gijón (1986), Fundación Jesús Otero, Santillana del Mar, Cantabria (1998) o, la última, en el Museo de Arte Moderno y Contemporáneo de Santander y Cantabria (2016). Y entre las colectivas, Punto de partida. Arte en Cantabria 1980-1990, Palacio de Sobrellano, Comillas, Cantabria (1995), Outra mirada. Santiago de Compostela, itinerante por Galicia y Portugal (1999) o Escultura en Cantabria, Fundación Marcelino Botín, Santander (2000), además de su presencia habitual en ferias nacionales e internacionales de arte contemporáneo.
